造橋田調紀行－芳川家相談室

針對苗栗地區的區域研究，在內山鄉鎮方面、以往有不少人類學或歷史學者諸如施添福、莊英章、陳運棟、黃卓權等都有所著墨，海線地帶，通苑一帶，志宇吾師以及我的學長也有不少研究。關於造橋方面，在區域開發史方面似乎乏人研究。我們陳研究室的前輩宏欣其論文是以造橋庄的開發為例，因此這次的秋末田調就由宏欣主催，由其帶我們探訪造橋古道。因為這個區域以往少人關注，也因此這次田調相當引人矚目，因此這次除了本研究室外，王研究室、周研究室、胡研究室以及一年級同學很多人都前來共襄盛舉。不過除了田調主題引人興趣之外，最主要是田調後可以到張府拜會享受張府的客式款待，此是主因。

這次田調很有收穫，我們在古道最高點俯瞰整個造橋庄以及鄰近週遭的地理環境，嘗試以施添福以地理歷史學觀點切入，試圖發堀早期造橋庄開發的一些線索。張府先人來自嘉應州，其後人研判其可能自後龍溪口登陸，再輾轉到此山區的谷地落地生根，開枝散葉。

我們在古道中也發現一些很有意義的古文物可以為早期的造橋地區開發做為佐證。其中一塊木牌，上有斑駁字跡寫著[油漆未乾] ，由於造橋庄早期為新竹州下係除了竹東郡二個汽油產出的地方，竹東在日治中是主要產區，其油井在日治末，美軍對台執行大轟炸期間還成為目標，造橋則是終戰後才有一定規模的油氣開發。據吾人研判推測，此木牌可能係1904年間日人貫通新竹至三叉河之隧道，打通本島縱貫鐵路的任督二脈，四任總督府民政長官後藤新平(號棲霞)在現今舊山線鯉魚潭等隧道留下[一氣通]等題字後，路經此地，留下此字。判斷其意為歌詠造橋庄的名物油氣，至於漆，是否為棲霞先生之漢字筆誤，還是此地早期有產漆樹，則有待時賢研究。